O nadador Iyad Shalabi é o primeiro árabe-israelense a ganhar uma medalha em um jogo paraolímpico ou olímpico e conquistou o ouro para Israel nos Jogos Paraolímpicos de Tóquio, de acordo com matéria de Gadi Zaig, no Jerusalem Post. Shalabi conquistou a medalha de ouro nos 100 metros costas no primeiro dia dos Jogos Paraolímpicos nesta quarta-feira, terminando em 2: 28,04 minutos. Shalabi, 34, que cresceu em Shefa-Amr, nasceu surdo e mais tarde ficou paralisado na parte inferior do corpo após um acidente aos 13 anos. Esta é a primeira medalha de um árabe israelense em um cenário olímpico ou paralímpico, de acordo com a emissora KAN. Yaakov Binenson, treinador de Iyad Shelby, reagiu com lágrimas à vitória: 'Estou muito feliz por ele ter ganho a medalha de ouro. Esta é sua quarta Olimpíada. Ele sempre terminou em quarto lugar, mas não desistiu'. O pai de Iyad, Yusuf Shelby, que acompanhou seu filho a Tóquio, afirmou em entrevista: 'Meu coração está batendo forte. Quando ele ultrapassou seu competidor - eu chorei. Ele estava treinando muito. Passou seis anos treinando todos os dias. Isso é como um sonho'. O presidente israelense Isaac Herzog parabenizou Shalabi em um tuíte, chamando-o de 'campeão' e de 'um exemplo de força'. 'Estamos orgulhosos de você pela medalha de ouro. Parabéns!'. O agora líder da oposição pelo Likud Benjamin Netanyahu também parabenizou Shalabi por sua vitória em um tuíte. O ministro da Cultura e Esportes, Hili Tropper, parabenizou o atleta paraolímpico: 'Iyad é um homem inspirador, cuja vida está repleta de conquistas, e hoje ele entregou outra vitória brilhante. Iyad não se intimidou com os desafios e nos encheu de orgulho'. Na terça-feira, a cerimônia de abertura dos Jogos Paraolímpicos de 2020 foi realizada em Tóquio, algumas semanas após o término dos Jogos Olímpicos de 2020, no qual Israel ganhou duas medalhas de ouro - com Artem Dolgopyat na ginástica masculina (de solo) e Linoy Ashram na ginástica rítmica feminina. A delegação israelense reuniu 33 atletas que competiram em 11 modalidades.